Violência entre parceiros íntimos, adesão à terapia antirretroviral e saúde da mulher

Publicado: 22 de novembro de 2021

No início deste ano, os meus colegas e eu publicámos um artigo sobre a forma como a experiência de violência por parceiro íntimo (VPI) afecta negativamente a capacidade de manter elevadas taxas de adesão à terapia antirretroviral (TARV). Para este estudo, foram recolhidas amostras de 410 mulheres seropositivas que estavam a receber TARV há pelo menos seis meses em 12 hospitais públicos do Quénia. Após o check-up de rotina, perguntou-se às mulheres que aceitaram participar no estudo se o seu atual parceiro alguma vez tinha sido física, sexual ou emocionalmente abusivo para com elas (tal como definido pelo módulo sobre violência doméstica do Inquérito Demográfico e de Saúde). Também lhes foi perguntado se os seus parceiros alguma vez tinham demonstrado um comportamento controlador, como limitar o seu contacto com amigos e familiares.

Há muito que a VPI foi identificada e provada como um fator de risco para a infeção pelo VIH entre as mulheres. Isto deve-se ao facto de as mulheres que sofrem de VPI terem mais probabilidades de serem expostas a comportamentos sexuais de risco, actos sexuais violentos, sexo forçado e

raramente estão em posição de negociar a utilização do preservativo. Também raramente acedem aos serviços de saúde. A literatura recente também sugere que, em países com elevada prevalência de VIH, os homens violentos têm maior probabilidade de serem seropositivos, aumentando assim o risco para as mulheres. Por isso, infelizmente, não foi surpreendente verificar que 76% das mulheres entrevistadas tinham sofrido alguma forma de VPI do seu parceiro atual. Esta taxa de prevalência é mais elevada do que a média nacional do Quénia, 46%.

Quando comparada com a taxa de adesão ao TARV nos últimos 30 dias, as mulheres que tinham sofrido VPI física, VPI sexual ou comportamento de controlo eram mais propensas a declarar ter tomado entre 0 e 94% das suas doses de ARV. As mulheres que nunca tinham sofrido VPI relataram maioritariamente uma adesão de 100%

taxas. Os profissionais de saúde que entrevistaram as mulheres apresentaram algumas explicações para este facto. Uma delas é o facto de, durante os confrontos violentos, algumas mulheres serem perseguidas ou obrigadas a fugir de casa e, por isso, não poderem levar consigo a medicação. Além disso, o facto de terem acabado de se refugiar pode dificultar-lhes a manutenção do horário da medicação ou das consultas médicas, devido à distância ou ao receio de revelação. O nosso raciocínio, que foi também a base da nossa hipótese de investigação, é que viver num ambiente em que ocorre VPI (seja no passado ou atualmente) afecta a capacidade de uma mulher aderir ao tratamento. A investigação tem um

Já foi demonstrado que viver num ambiente deste tipo pode levar a sofrimento psicológico, depressão e má saúde mental, que são também factores de previsão de uma menor adesão à TAR. Além disso, o nosso estudo revelou que o comportamento de controlo, que muitas vezes é simplesmente descartado como um comportamento de superproteção ou ciúme, pode ser psicologicamente mais prejudicial do que se estimava anteriormente.

Uma das razões subjacentes à realização deste estudo foi a de contribuir para a crescente evidência científica dos efeitos adversos da

efeitos que a VPI tem na saúde das mulheres. Especificamente, a VPI não deve ser vista apenas como uma questão social ou legal, mas sim como um problema de saúde pública, mesmo quando não termina em feminicídio. Estudos efectuados pelo Organização Mundial de Saúde (OMS) estabeleceram que as formas de VPI são causas subjacentes de lesões físicas (morbilidade), problemas de saúde mental que conduzem a perturbações emocionais e ao suicídio, problemas de saúde crónicos (síndrome da dor, dores de cabeça graves, doenças coronárias, úlceras estomacais) e mortalidade entre as mulheres a nível mundial. Uma análise que efectuei para o FNUAP Suazilândia há alguns anos revelou uma taxa significativamente mais elevada de VPI entre as mulheres com gravidezes indesejadas, as mulheres que já tinham sofrido um aborto ou um aborto espontâneo e as mulheres grávidas que frequentavam menos frequentemente as clínicas de cuidados pré-natais.

No que respeita à migração, a VPI não é necessariamente significativamente mais elevada entre os grupos de migrantes do que na população nativa em geral. A VPI ocorre em todos os domínios sociais, económicos, raciais, culturais e religiosos. No entanto, o processo de migração ou a situação migratória podem agravar a vulnerabilidade e as experiências de VPI entre as mulheres. Há diferentes níveis em que isto acontece. Em primeiro lugar, a nível prático, as mulheres migrantes que são vítimas de VPI podem não ter acesso a recursos úteis, porque podem não saber da sua existência ou como chegar até eles. Mesmo quando sabem, podem não ter recursos financeiros ou competências linguísticas para contactar os prestadores de serviços ou podem ser discriminadas.

Do ponto de vista social, as mulheres migrantes podem não ter o apoio social que ajuda a ultrapassar uma relação abusiva porque deixaram os seus amigos e famílias nos seus países de origem. Este isolamento social dá ao parceiro abusivo ainda mais poder para as controlar, especialmente se a mulher não tiver contacto com a população de acolhimento através do trabalho, da educação, etc. Neste caso, as comunidades informais

que os migrantes normalmente formam em terras estrangeiras podem ajudar a mitigar este isolamento e podem também atuar como uma fonte de apoio e informação sobre direitos e recursos. No entanto, dependendo das normas sociais e culturais da comunidade, algumas mulheres podem recear deixar a sua relação abusiva porque não querem ser ostracizadas e perder a única ligação social que têm no país de acolhimento.

Do ponto de vista jurídico, para muitas mulheres migrantes, o seu estatuto jurídico está ligado ao dos seus parceiros, por exemplo, às leis de reagrupamento familiar. A maioria

As leis de imigração exigem que os cônjuges permaneçam juntos durante um determinado período de tempo para que a união seja legalmente reconhecida e para que a separação ou o divórcio possam ser apresentados. Por conseguinte, as mulheres suportam os abusos em silêncio porque têm medo de pôr em risco o processo. Para

para os que têm parceiros cidadãos ou com residência legal, esta dependência pode ser utilizada para os chantagear, levando-os a manter a relação abusiva.

No entanto, há bons exemplos que mostram que, com as intervenções e o apoio adequados, tanto a nível governamental como de programas locais nos países de acolhimento, as mulheres migrantes vítimas de VPI podem retirar-se a si próprias e aos seus filhos de situações abusivas e perigosas. Um exemplo são os refugiados sírios na Alemanha e na Suécia que utilizaram as leis dos países de acolhimento para se separarem dos seus parceiros abusivos e construírem vidas independentes para si e para os seus filhos.

Saiba mais

Para obter orientações relacionadas com a saúde e medidas preventivas em situações de crise, consulte o nosso artigo sobre Dia Mundial da Sida: Eis como reduzir o risco de contrair o VIH (um guia da OMS).