Dia Mundial da Sida: Eis como reduzir o risco de contrair o VIH (um guia da OMS)

Publicado: 20 de abril de 2022

No Dia Mundial de Luta contra a SIDA, que se celebra todos os anos a 1 de dezembro, a OMS divulgou um breve guia com 5 recomendações sobre como reduzir o risco de contrair o VIH.

Explicámos estas recomendações mais detalhadamente abaixo e esperamos que possam ser úteis para qualquer pessoa curiosa sobre como praticar sexo seguro e reduzir o risco de contrair o VIH.

Utilizar preservativos

A utilização de preservativos é considerada como uma das formas mais seguras de prevenir o VIH e outras infecções sexualmente transmissíveis. Os preservativos são baratos, eficazes e de fácil acesso. Embora não eliminem completamente o risco de contrair o VIH, os preservativos são altamente eficazes na maioria dos casos, pois impedem a passagem de fluidos entre os parceiros, limitando assim o risco de infeção. Existem preservativos para homens e mulheres, sendo que os primeiros são usados no pénis e os segundos são usados dentro da vagina.

Assegurar-se de que os seus parceiros que vivem com o VIH estão a fazer tratamento

Embora ainda não exista nenhum medicamento que possa erradicar o VIH, o vírus pode ser controlado com a utilização de medicamentos antivirais. Estes medicamentos ajudam a baixar o nível de VIH no sangue (chamado carga viral) e noutros fluidos corporais, como o sémen e os fluidos anal e vaginal. Se forem tomados de forma correta e consistente, esses níveis podem tornar-se indetectáveis. De acordo com o CDC, considera-se que uma carga viral indetetável é inferior a 200 cópias por mililitro (mL) de sangue. Se o seu parceiro for seropositivo, é importante garantir que ele toma os medicamentos de forma correta e consistente. O apoio que dá a um parceiro seropositivo é particularmente crucial, uma vez que o motiva a manter-se atento à sua saúde e, ao mesmo tempo, reduz o risco de transmissão.

Utilizar a PrEP para prevenir a infeção pelo VIH se o risco for permanente, incluindo durante a gravidez

PrEP, ou profilaxia pré-exposiçãoé um medicamento preventivo utilizado para evitar a contração do VIH. Para as mulheres que estão grávidas, a tentar engravidar ou a amamentar, a PrEP também pode ser um método eficaz para as proteger a elas e ao seu bebé de contrair o VIH. Tomado uma vez por dia, este medicamento impede o VIH de infetar as células do sistema imunitário. Reduz o risco de contrair o VIH através de relações sexuais em mais de 90%, e em 70% para as pessoas que injectam drogas. Este medicamento é particularmente útil para as pessoas que não têm VIH mas que correm o risco de o contrair, como as pessoas que têm relações sexuais com parceiros seropositivos com cargas detectáveis ou cujo estatuto é desconhecido.

Para garantir um regime de PrEP eficaz, é essencial fazer o rastreio do VIH antes de iniciar os medicamentos e, posteriormente, de três em três meses.

É importante notar, no entanto, que a PrEP:

• Começa a fazer efeito uma a três semanas após o início da medicação
• Não é tão eficaz para o sexo anal como é para o sexo vaginal
• Não protege contra todas as ISTs

Por conseguinte, é altamente recomendável continuar a utilizar um preservativo para reduzir mais eficazmente o risco de contrair o VIH e as IST.

Utilização de agulhas e seringas esterilizadas para todas as injecções

Quer seja para uma injeção médica ou para a injeção de drogas, é crucial evitar partilhar agulhas e seringas com qualquer pessoa, uma vez que isso aumenta o risco de contrair o VIH e outras infecções presentes no sangue.

A partilha de agulhas ou a utilização de agulhas não esterilizadas é altamente desaconselhada, uma vez que, através da injeção, pode haver resíduos de sangue nas agulhas ou seringas. Se as mesmas agulhas ou seringas tiverem sido utilizadas por uma pessoa infetada com VIH, existe um risco elevado de injeção de sangue infetado com VIH na corrente sanguínea e, consequentemente, de transmissão da infeção.

Para quem tiver dificuldade em aceder a novas agulhas ou seringas, note-se que, em alguns países, é possível trocar as agulhas usadas por novas gratuitamente nas farmácias.

Fazer o teste e tratamento de infecções sexualmente transmissíveis

Para manter o controlo da sua saúde e evitar a propagação do VIH e das IST, é crucial fazer o teste regularmente. Para as pessoas sexualmente activas, recomenda-se a realização de testes de 3 em 3 meses e/ou entre cada parceiro. Isto ajuda a garantir que, em caso de infeção, o tratamento pode ser efectuado a tempo, o que evita que a doença se torne mais grave e reduz os riscos de transmissão.