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Las normas confusas y contradictorias sobre donación de sangre obstaculizan la donación de sangre negra en Inglaterra
Publicado: 17 de junio de 2021
Me paseo por Instagram, mi feed alterna entre fotos de mis amigos y anuncios de maquillaje, ropa y productos capilares naturales "especialmente formulados" para cabellos con textura afrocaribeña.
Me llama la atención el siguiente anuncio: esta vez, es un llamamiento con un hombre sonriente en una silla médica, donando sangre. "Necesitamos más donantes negros para donar sangre", reza el pie de foto, instando a los lectores a visitar el sitio web para inscribirse.
Campaña del Servicio de Sangre del SNS, 2020
Soy una mujer sana y en forma de 29 años y también soy donante universal de sangre. Me importa mucho la donación de sangre, así que hice clic en el enlace y me hicieron una lista de preguntas para determinar si cumplía los requisitos.
Lo que encontré me sorprendió y me confundió. Según una parte del Servicio de Donación de Sangre del NHS, yo no cumplía los requisitos para donar porque había viajado a un país africano en los últimos meses. Es más, a mi pareja, británico de raza negra, también se le podía denegar la donación porque, como su pareja, me clasificaba como una persona que "ha sido, o cree que puede haber sido, sexualmente activa en partes del mundo donde el VIH/sida es muy común. Esto incluye la mayoría de los países de África".
Trabajo en la prevención del VIH en Inglaterra, por lo que me sorprendió que esto constituyera un motivo de denegación adecuado. Como individuo, me hago la prueba del VIH todos los años y cada vez que tengo una nueva pareja. Sé que cuando viajé no estuve expuesto al VIH.
Decidí investigar más a fondo. Visité una parte diferente de la página web de donación de sangre del NHS y completé su instrumento de admisibilidady me informó de que, si visitaba una determinada ciudad de Kenia, sólo tendría que esperar 4 semanas, no 4 meses. Confundido por la discrepancia de la información, llamé por teléfono al servicio y me confirmaron que las normas habían cambiado en respuesta al Revisión de las pruebas FAIR sobre la idoneidad para donar sangre, por lo que ahora podía donar después de sólo 4 semanas de espera. Me inscribieron por teléfono sin ningún otro problema y me dieron cita para donar.
Sin embargo, mis dudas persisten. ¿Me presentaré a la cita y me rechazarán? ¿Después de tanto esfuerzo por el bien de mi comunidad? ¿Me molestaré alguna vez en volver a inscribirme? ¿Otras personas de la comunidad asumirán que no pueden donar y nunca se molestarán en registrarse? Especialmente en tiempos de COVID, muy pocas personas acuden activamente a los centros de salud para acceder a servicios que pueden considerar "no esenciales" para ellas, aunque ciertamente se consideran esenciales para el SNS.
Los donantes de raza negra tienen diez veces más probabilidades de poseer los tipos de sangre Ro y B positivos que se necesitan urgentemente para tratar a las 15.000 personas que padecen anemia falciforme en el Reino Unido, una enfermedad debilitante especialmente prevalente en personas de origen africano o caribeño. Sólo 1% de los actuales donantes de sangre son negrosSin embargo, mientras hacen llamamientos urgentes para conseguir más donantes negros a través de campañas publicitarias en los medios de comunicación, al mismo tiempo niegan el acceso a miles de donantes potencialmente dispuestos a donar, basándose en una norma anticuada y discriminatoria que no está individualizada, no se basa en pruebas y es vaga y difícil de interpretar. Y mientras el sitio web y la línea telefónica de ayuda envían mensajes contradictorios, tampoco ha habido indicación alguna por parte del gobierno de que su política haya cambiado.
Hace poco me enteré de que el servicio de sangre del NHS va a anular la prohibición general de que los hombres homosexuales donen sangre, que se prohibió por motivos similares a los que me afectarían a mí o a mi pareja, basados en la delgada posibilidad de contraer el VIH. Es una noticia fantástica y debe aplicarse de forma similar a todos los grupos. Es decepcionante ver cómo se avanza tanto en el caso de algunos grupos marginados, mientras se fracasa en el de otros, cuando no hay obstáculos claros para hacerlo.
De hecho, la pregunta discriminatoria sobre las "parejas de" personas de "muchos países africanos" ya se ha eliminado tanto en Escocia como en Gales, lo que lleva a preguntarse por qué sólo Inglaterra va firmemente en contra del consejo científico de FAIR y se niega a eliminar la pregunta discriminatoria, especialmente en un momento en que el servicio de sangre anima activamente a las comunidades negras a donar sangre y productos sanguíneos debido a la escasez.
Necesitamos que el Servicio de Sangre y el gobierno adopten un enfoque individualizado de la donación de sangre por parte de personas de raza negra, que tienen más probabilidades de verse afectadas por la prohibición general discriminatoria que otros grupos.
